Inflamações, rigidez e falta de mobilidade também são condições que afetam as articulações dos animais de estimação, mas podem e devem ser prevenidas
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“De forma geral, os problemas articulares promovem a redução da mobilidade dos animais, e já foi considerado um dos principais fatores que comprometem a qualidade de vida dos pets. Os joelhos, cotovelos e o quadril são as regiões que costumam ser mais afetadas, e os sintomas mais perceptíveis de que as articulações do pet não estão bem é a dificuldade para andar e a relutância em realizar atividades rotineiras, como levantar ou subir degrau”, conta Taís Motta Fernandes, médica-veterinária gerente de produtos da Avert Saúde Animal.
Taís relata que os felinos costumam mascarar mais os sintomas de problemas articulares, alterando o seu comportamento natural. Para os tutores destes animais o aumento da agressividade, diminuição da ingestão de água, recusa de alimentos e dificuldade para urinar ou defecar na caixinha de areia podem ser sinais de alerta e devem ser investigados.
“Felinos são caçadores e mestres em camuflar suas fraquezas, por isso é importante ter total atenção aos hábitos deles e investigar qualquer mudança que não tenha um motivo evidente. Outra coisa que pode ser observada nestes animais é a redução da massa muscular em determinadas regiões pelo desuso de certas articulações”, alerta.
Quais são as doenças articulares mais comuns?
Doença Articular Degenerativa (DAD): é uma enfermidade lenta e progressiva em que ocorre e a degradação da cartilagem que recobre as extremidades ósseas e o interior das articulações, e quase sempre está relacionada à idade do animal e ao desgaste natural das estruturas articulares ao longo da vida.
Nos gatos, a doença é mais comum entre os animais idosos. Estudos sugerem que cerca de 90% dos felinos com mais de 12 anos de idade possuem alguma articulação acometida por DAD. Já os cães podem ser acometidos em todas as idades e os animais de “alta performance”, como cães esportistas ou de trabalho, e animais obesos e sedentários, podem desenvolver o quadro com maior facilidade.
Os principais sintomas são rigidez e dificuldade de se levantar e realizar os movimentos mais comuns da rotina diária.
Displasia coxofemoral: A displasia coxofemoral é o desenvolvimento anormal da articulação que envolve o osso do quadril e o fêmur. Ela é pouco comum em gatos, acometendo principalmente raças grandes como o Maine Coon, e mais frequente nos cães de grande porte. As causas da doença são multifatoriais, envolvendo fatores genéticos e ambientais, além de peso e idade, que interferem no desenvolvimento adequado dos ossos desta articulação.
Os animais com displasia coxofemoral apresentam mobilidade de quadril reduzida, perda de massa muscular na região de coxa, sentam-se com maior frequência de lado, apresentam dificuldade para realizar atividades comuns como correr, pular, saltar, descer e subir escadas, e podem sofrer quedas repentinas durante caminhadas. Em casos mais avançados de displasia a cirurgia pode ser indicada.
Como evitar?
Cuidar das articulações dos pets é tarefa importante e deve acontecer durante toda a vida do peludo, começando o quanto antes. Dois pilares importantes são a nutrição e a prática de atividade física leve e regular.
“Fornecer uma nutrição balanceada aos pets auxilia na manutenção adequada do peso do animal, evitando sobrecargas articulares. Suplementos alimentares que contenham condroitina, glicosamina, colágeno e ômega-3 também auxiliam na proteção e no fortalecimento das cartilagens e outras estruturas que compõem as articulações”, declara Taís. “Já a prática de atividade física leve e regular auxilia no fortalecimento da musculatura, dos ossos e das articulações. Além disso, quando realizada junto com o tutor, a atividade física ajuda a estreitar laços e multiplicar a confiança, sendo benéfico para as duas partes”, finaliza.
